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La Citadelle est une forteresse au sommet d’une montagne, située sur la côte nord d’Haïti.

Elle est désignée par les habitants comme la huitième merveille du monde et en 1982, elle a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette construction massive en pierre est la plus grande forteresse des Amériques. Construite pour démontrer la puissance d’Haïti nouvellement indépendante, la Citadelle Laferrière était considérée comme essentielle pour la sécurité de l’État nouvellement formé d’Haïti. Pour ma part, ce n’est pas l’une des merveille du monde ! J’ai trouvé qu’elle n’avait rien d’exceptionnel, mais la vue est très sympathique lorsqu’on est tout en haut.

La « citadelle Henri », son autre nom, a été construite à partir de 1804 et inaugurée en 1813. Sa construction est à l’initiative de l’empereur Jean-Jacques Dessalines, principal meneur de la Révolution qui a déclaré l’indépendance de la République d’Haïti en 1804. Celui-ci chargea immédiatement un de ses généraux, Henri Christophe, de construire une imposante forteresse.

Il aura fallut 14 ans et 20 000 personnes pour aboutir au résultat final. Tu m’étonnes, monter toute la matière première la haut ! Déjà nous, on en a bavé grave avec juste un sac à dos.

Cette construction massive en pierre était équipée de 365 canons de différentes tailles et d’un énorme stock de boulets de canon que l’on trouve encore aujourd’hui dans différents coins de la Citadelle. Les canons ont été obtenus auprès de différents monarques. Aujourd’hui, les canons de fer et de bronze pointent toujours vers les fenêtres de la Citadelle et les visiteurs peuvent encore voir les inscriptions royales des célèbres monarques européens du 18ème siècle sur les canons.

La forteresse a une structure angulaire, grâce à laquelle son apparence a différentes formes en fonction de l’emplacement du spectateur. Certains angles ont un caractère protecteur et ont été conçus pour dévier les boulets de canon de l’ennemi. Située au sommet d’une montagne, elle comprend des murs de fortification, de grandes réserves de nourriture et d’eau, deux armureries dont l’une a été endommagée lors de l’explosion du stock de poudre occasionnant de nombreuses victimes, des demeures royales, des donjons, des quartiers de baignade, etc. La plupart des parties de la forteresse n’ont pas de toit.

Cette structure étonnamment énorme a été créée par la guerre et pour la guerre, mais heureusement, l’attaque de l’armée française n’a jamais eu lieu et cette étonnante forteresse a survécu jusqu’à aujourd’hui en restant presque inchangée. Malgré la mission militaire et l’atmosphère de guerre et de danger toujours présente dans la Citadelle, ses fenêtres ouvrent une vue imprenable sur les paysages environnants.

Après cette page d’histoire, voici mon ressenti ! On en a vraiment eu beaucoup de difficulté pour monter les 9000 mètres de chemins raides et tortueux. Heureusement, le premier palier a été fait en voiture mais le 2ème à pied. On avait le choix de pouvoir monter à cheval mais moi je voulais monter à pied. Il faut compter trois bonnes heures de marche pour monter à partir du palais se situant en bas de la montagne. Du second palier, il reste environ 1 petite heure d’ascension, à condition d’avoir une certaine forme physique.

Il faut compter 40$ avec le guide pour visiter la citadelle et le reste du palais sans soucis, notre chauffeur avait ses entrées et nous a fait bénéficier de ses bons plans. Si vous n’avez pas de connaissance, l’hôtel peut s’occuper de tout. C’est une visite incontournable et les hôtels organisent très facilement la visite en passant par des sous traitants.

Toute cette construction n’a servi à rien. On va dire tant mieux. Mais je pense à tous ces anciens esclaves pendant cette période là. On peut imaginer les conditions dans lesquelles ces personnes ont souffert pour bâtir cette forteresse. Cette sortie nous a permis d’en apprendre un peu plus sur l’histoire de ce pays. Moi j’ai adoré cette journée riche en histoire. La visite s’est achevée par un passage au « Palais sans soucis ».